הריח והטמפרטורה של גוף האדם מושכים מאוד חרקים.
יתושים נמשכים לתרכובות מסוימות בריח אנושי / תמונה Pxhere
מדענים חקרו את התנהגותם של יתושים הנושאים מלריה ומצאו שהחרקים אינם עפים ללא מטרה. מחקר חדש שפורסם בכתב העת Current Biology מצא שייתושים קולטים ריח אנושי ועוקבים אחריו בכוונה עד שהם מוצאים מקום לתקוף, כך כותב Earth.com.
חוקרים חקרו יתושים בזמביה. הם בנו כלוב חיצוני מיוחד בנפח של 990 קוב. תוך כדי התבוננות ביתושים, הם גילו שהריח כיוון את היתושים לעבר אנשים בדיוק מדהים.
"האות החשוב ביותר היה לא רק חום, אלא גם תערובת של כימיקלים המועברים באוויר ועולים מגופים ישנים", אומר המחקר.
את העבודה הוביל קונור ג'יי מקמנימן, דוקטור מבית הספר לבריאות הציבור של בלומברג (JHBSPH). המחקר שלו מתמקד בביולוגיה החושית של יתושים וכיצד ריח אנושי משפיע על האופן שבו חרקים אלה מחפשים מארחים.
המדענים בדקו מאות נקבות יתושים בלילה באמצעות משטחי נחיתה מחוממים וזרימות אוויר מבוקרות. במהלך בדיקות, יתושים בחרו בעקביות את הריח של אנשים מסוימים על פני אחרים, וחזרו לאותו ריח לילה אחר לילה. במקרה הזה, הטמפרטורה הייתה חשובה רק כאשר הריח קירב את החרקים מספיק למטרה, ואז זה עזר להם סוף סוף לנחות על העור המלאכותי.
מערכת השדה של זמביה מאשרת שריח נשאר האות העיקרי למרחקים ארוכים, כאשר ראייה וחום משחקים תפקיד גיבוי רק לאחר זיהוי הריח. ידוע כי יתושים מריחים ריחות המורכבים מתרכובות אורגניות נדיפות. גזים אלו מתאדים בקלות מהעור ובאמצעות נשימה ונושאים מידע באוויר.
חומצות העור הן המפתח למשיכת יתושים
מחקרי מעבדה קשרו את המשיכה החזקה של היתושים לשילובים של ריחות אמוניה וחומצת חלב עם חומצות קצרות שרשרת. התגובה של היתושים הייתה הרבה יותר חזקה לתערובות הללו מאשר לכל מרכיב בודד בלבד.
מחקר נפרד קישר בין האטרקטיביות של אנשים ליתושים לרמות גבוהות יותר של חומצות עור מסוימות המצטברות במשך מספר ימים. עדויות מולקולריות מצביעות על כך שהקולטנים ביתושים מגיבים ספציפית לחומצות קצרות שרשרת אלו.
איך יתושים עוקבים אחר אנשים
החוקרים שאבו אוויר מהאוהלים שבהם ישנו המתנדבים לתוך מטרות מחוממות בטמפרטורה קרובה לעור האדם. ואז הם תיעדו נחיתה של יתושים.
התברר שהזרימה המלאה של ריחות האדם משכה מאוד את החרקים הללו. האנשים האטרקטיביים ביותר הפרישו יותר חומצות קרבוקסיליות מסוימות, בעוד שהאנשים הפחות אטרקטיביים הפרישו פחות מהחומצות הללו ויותר אקליפטול.
איך להגן על עצמך מפני יתושים
גישה אחת היא להשתמש בחומצות האטרקטיביות ביותר עבור יתושים במלכודות כדי לפתות אותם מאנשים. אחר מאפשר לך לרכך את הפרופיל הכימי של אדם כדי להקשות על זיהויו. הגנה יעילה תדרוש ככל הנראה מיקוד בו-זמני של רכיבי ריח מרובים והתמקדות בקולטנים תחושתיים של יתושים. הממצאים יכולים גם לעזור לשירותי הבריאות לתכנן טוב יותר התערבויות באמצעות רשתות וריסוס, כמו גם מלכודות מכווננות ריח, כדי להפחית את הסיכון להעברת מחלות.
עוד חדשות על יתושים
נזכיר לכם שלאחרונה החלו למצוא יתושים הרחק בצפון. בפעם הראשונה החרקים הללו הגיעו לאיסלנד. מדענים מניחים שהם יישארו כעת על האי הזה.
